理解鸽子年纪的鉴别方法,对适时配对滋生和选择良种具备重要意义。鸽通常可活10年—15年,但种鸽的最佳生育年纪为2岁—4岁,肉鸽可利用生产期约为5年,优质信鸽的理想滋生年纪为2岁—5岁。鸽子的年纪通常能够从以下几方面鉴别:
嘴甲青年鸽嘴甲尖细,两边嘴角窄而薄,无结痂,一年以上的鸽稍有结痂。成年鸽嘴甲粗短,末端硬而滑,两边嘴角宽厚而粗糙,并有较大结痂。
鼻瘤乳鸽的鼻瘤红润,童鸽的鼻瘤浅红而有光泽,两年以上的鸽鼻瘤已有薄薄的粉红色,鼻瘤较大而柔软,湿润而有光泽。四五年以上的鸽鼻瘤粉红,较粗糙,十年以上鸽的鼻瘤则显得干涸粗糙。鼻瘤的体积也随年纪的增长稍有增大。总之鸽的年纪越大,鼻瘤越单调,并且外表似有粉末撒布一样。
脚趾青年鸽脚细柔,鳞片软,平而细,鳞纹不显然,色鲜红,趾甲软而尖,质地较软。成年鸽脚粗壮,有粗硬的鳞片,磷纹清楚,呈暗红色,趾甲硬而弯。五年以上的老鸽脚上的鳞片突出,硬而粗糙,呈白色,鳞纹清楚显然,色彩紫红,趾甲粗硬而曲折。通常说来,脚越细,色彩越鲜,鸽的年纪越小,反之年纪越大。
脚垫青年鸽脚垫薄而软滑,成年鸽脚垫厚而硬,粗糙且色彩较暗,通常偏于一侧。
羽毛鸽子主翼羽可用来鉴别童鸽的月龄。鸽子的主翼羽共10根,在2月龄时,开端改换第1根,以后13天—16天次序改换1根,换至最后1根时,鸽子约6月龄,已是成熟的时候,可开端配对生产。鸽子副主翼羽共12根,可用来鉴别成鸽的年纪。副主翼羽每年从里向外次序改换1根,改换后的羽毛显得色彩稍深且干净整齐。
眼裸皮鸽子的眼裸皮皱纹越多,则年纪越大。
腔上囊
从鸽子腔上囊的大小、有无来鉴别鸽子年纪的大小。单鸽的腔上囊比较大,成鸽时变得较小,几年后腔上囊变得很小,或者只剩一点痕迹。