本病又称白喉,是由鸡痘病毒引起的一种急性、热性传染病。其特征为传播快,发病率高,病鸡在皮肤无毛处引起增生性、皮肤损伤性结节(皮肤型),或在上呼吸道、口腔和食道黏膜层引起纤维素性坏死和增生性损伤(白喉型)。
各种年龄的鸡都有易感性,但以70 日龄以上至开产前后发病最多。一年四季均可发生,但以秋季发病率最高。一般在秋季和冬初发生,皮肤型鸡痘较多,在冬季则以白喉型鸡痘常见。
临床症状分为皮肤型、白喉型和混合查。皮肤型主要在皮肤无毛处,在冠、肉髯、眼皮等处有麸皮样覆盖物,形成一种白色小结节,很快增大,互相融合,变男棕色痘痂形成大痂块,经20~30天脱落,痂快脱落后,形成瘢痕。白喉型,主要在口腔和咽喉的黏膜上,形成一层灰白色的豆腐样薄膜,覆盖在黏膜上,不易剥落,并不断地扩展变厚,导致呼吸和吞咽困难,严重时窒息死亡。混合型往往是上述两种症状同时出现,死亡率较高。本病除皮肤和口腔黏膜的典型病变外,口腔黏膜病变可延至气管、食道和肠。肠黏膜可出现小点状出血,肝、肾、脾肿大,心肌有时呈实质性病变。
预防本病要保持环境卫生,经常进行环境消毒,消灭蚊子等吸血昆虫及其滋生地。发病后要隔离病鸡,轻者治疗,重者扑杀。本病可用鸡痘鹌鹑化弱毒苗,l0日龄以上的鸡都可刺种,免疫期幼雏2个月,较大的鸡5个月。
对少数轻微病鸡可实行对症治疗,皮肤的结痂和口腔、咽喉的假膜,可用镊子剥去伪膜,涂搽碘甘油(80毫升甘油加5%碘酊20毫升)局部治疗,也可用鸡痘康复后的鸡血清治疗,每只每天注射0.5毫升,使用2~3天有效。