魔芋花的怪异之处在于它的外形和气味，漏斗状、皱边、暗紫色像花一样的部分其实是佛焰苞，着生于肉质穗轴上、淡黄色的才是魔芋的花。开花时所散发出的臭味，是为了吸引苍蝇来为它授粉。
无论是外形还是味道，魔芋所开的花与生长在苏门答腊群岛上的“腐尸花”———人称“现实世界中的魔鬼之花”泰坦魔芋花都很相似，只不过魔芋的花外形小一号、气味淡一点儿罢了。