土壤全磷含量(以P2O5表示)一般为0.1-0.15%，但高的可达0.25%，低的只有0.05%，南方酸性土壤全磷含量一般低于0.1%，北方石灰性土壤磷的含量则较高。

土壤全磷含量的高低，受土壤母质和成土作用特别是耕作施肥的影响很大，一般而言，基性火成岩的风化母质含磷多于酸性火成岩的风化母质。另外，土壤中磷的含量与土壤质地和有机质含量也有关系，粘土含磷量多于砂性土，有机质丰富的土壤含磷也较多。磷在土壤剖面中的分布，耕作层含磷量一般高于底土层。在全磷含量很低的情况下，土壤有效磷的供应也常不足，但全磷含量高的土壤，有效磷含量不一定高。

土壤中的磷可分为有机磷和无机磷，土壤中有机磷主要以核酸和植素的形态存在，其有效性并不高。土壤中无机磷以钙、铁、铝等的磷酸盐为主，其存在形态受PH的影响很大，石灰性土壤中以磷酸钙盐为主，酸性土壤中则以磷酸铝和磷酸铁占优势，中性土壤中磷酸钙、磷酸铝和磷酸铁的比例大致为1：1：1。酸性土壤特别是酸性红壤中，由于大量游离氧化铁的存在，很大一部分磷酸铁被氧化铁薄膜包裹成为闭蓄态磷，磷的有效性大大降低，另外，石灰性土壤中游离碳酸钙的含量对磷的有效性影响也很大，如磷酸一钙、磷酸二钙、磷酸三钙随着钙与磷的比例增加，其溶解度和有效性逐渐降低。土壤本身的固磷作用使土壤中磷的有效度减少，造成磷肥的利用率降低(不到30%)。减少土壤固磷作用，增加土壤中磷的有效性的方法主要有，调节土壤酸碱度，增施有机肥等。