土壤导热性的大小,对于土壤吸收与散失热量的速度和数量,土壤中热量的分布,以及调节土温的关系都很大。导热性强的土壤,剖面热量分布比较均匀,贮存热量也多,但热量散失也快。
土壤导热性的大小,也取决于土壤三相的比例,土壤固相中的矿物质导热性最大,约为空气导热性的100倍,液相水的导热性也比空气大,约为空气导热性的35倍.土壤中的固相是比较固定的,因此导热性也是受水分和空气含量的影响。例如,干燥土壤的孔隙里空气多,空气的导热率低,因此土壤的导热性差,表层与下层的土温的差别大。湿润的土壤由于有水分的连接,导热率增加,因此湿土容易导热。湿土与干土相比,白天表层湿土温度低于干土,但表层与下层土温的差别较小。
影响土壤导热性的还有土壤的松紧度和土壤的孔隙状况,因为它们也影响土壤中水分和空气的存在状况。土壤愈坚实,孔隙度愈小,则上演的导热率愈大,例如,以砂质土在琉松时的导热率为100,则在紧密时为153,坚实时则达245。