土壤为植物提供根系的生长环境，为其保温，保湿，同时能够辅助根部对植株的固定作用。

土壤是很好的“储藏室”，其中可以储存水分、空气、矿质元素，这些是植物生长所必需的，植物直接从土壤中摄取。

另外土壤内含有大量其它生物，如微生物和无脊椎动物。微生物能够分解有机质(植物无法直接吸收有机物)使之变成植物能够直接利用的无机物，为植物的生长提供营养;无脊椎动物如蚯蚓，能够通过其生理作用(运动等)达到翻土的目的，使土壤空隙加大，增大空气的含量，同时蚯蚓粪便能够为植物提供直接营养。